第6回　心のふるさと賞

おじいちゃんのリアカー　半世紀前、リアカーは重要な交通・運搬の手段でした。畑から野菜を運んだり、引っ越しに活躍したり。私が子どもの頃はまだまだ自動車が普及しておらずリアカーは色々なところで出番がありました。あるお盆のこと。帰省中の小さな孫たちは退屈していました。「ほな、海行こか」と、おじいさんが言い出しました。小学生はスクール水着、もっと小さい子はパンツ一丁でリアカーに積まれました。目的地はおじいさんの家から二キロ以上ある唐船という名の海水浴場。ここは遠浅で子どもに優しい海でした。麦わら帽子とステテコ姿のおじいさんはでこぼこ道でリアカーを引っ張ります。海について子どもたちは大騒ぎで遊びました。今その道は舗装されて快適なドライブができますが、夏に車で通る度にお尻が痛かった記憶と、おじいさんのリアカーを引っ張る後姿の映像が呼び起されます。